Estudios de selladores, implantes y coronas revelan tendencias en tratamientos

La envergadura y la concentración de Delta Dental en la salud dental nos da acceso a millones de pedidos de reintegro que hemos recogido en nuestra actividad. Solamente en 2005, nuestra empresa tramitó más de 30 millones de pedidos de reintegro, lo cual representa más de 50 millones de servicios dentales. Podemos extraer esta información para revelar las tendencias en tratamientos dentales y en la salud bucodental. También podemos especificar nuestras auditorías y revisiones según una región geográfica determinada o ampliarlas para abarcar los 15 estados y el Distrito de Columbia donde opera nuestra empresa.

La extracción de datos es una herramienta vital para ayudar a Delta Dental a evaluar los beneficios según las pruebas. La información que recibimos nos ayuda a modificar el diseño de beneficios, lo cual en definitiva eleva la calidad de la salud dental para todos nuestros clientes y afiliados. Con ese fin, hace poco realizamos los siguientes estudios:

Selladores
Aunque se sabe por lo general que los selladores benefician a los niños, algunos estudios recientes de la industria ofrecen datos de largo plazo según los cuales los dientes tratados con selladores necesitan un número considerablemente más reducido de empastes en años subsiguientes. Además, nuestros análisis indican que la mayoría de los selladores son eficaces; si ocurren fallas, por lo general se producen dentro del primer o segundo año de colocación.

Sabiendo esto, Delta Dental redujo la limitación de tiempo para el reemplazo de selladores de tres a dos años. Delta Dental seguirá alentando la colocación de selladores incluyendo el tratamiento como beneficio con cobertura (infantil) y enseñando a los afiliados sobre las ventajas.

Implantes
A mediados de los noventa, los implantes dentales se convirtieron en una alternativa viable a los puentes y dentaduras postizas convencionales. Si bien la mayoría de los planes odontológicos no ofrecen cobertura para los implantes, Delta Dental recibe decenas de miles de pedidos de reintegro donde se incluyen implantes, lo cual nos permite estudiar la tendencia y sus repercusiones. Las conclusiones preliminares revelan lo siguiente:

• Se usan implantes para tratamientos ajenos al reemplazo de dientes solos, por ejemplo, para anclar dentaduras postizas parciales y completas.

• El tiempo transcurrido entre la colocación quirúrgica del implante y el ajuste de una corona u otra prótesis varía de un día a más de doce meses. Si van a incluirse los implantes dentales en los planes de beneficios corrientes, esta variación afectará los costos generales porque podría aprovecharse el beneficio del importe máximo anual de más de un año.

• La incidencia de los implantes ha aumentado considerablemente en los últimos cinco años, una tendencia que seguramente continuará.

Delta Dental ofrece actualmente implantes como beneficio a través de cláusulas que complementan a los contratos grupales. Seguiremos nuestra investigación de datos como parte de la evaluación permanente de los diseños de beneficios actuales y futuros.